Global, Jabarupdate: Pada hari Minggu lalu, pihak berwenang Israel menutup kantor media lokal Al Jazeera, beberapa jam setelah pemungutan suara oleh pemerintah untuk menggunakan undang-undang baru dalam menutup operasi jaringan berita satelit tersebut di negara itu.
Langkah ini memicu keprihatinan luas mengenai kebebasan berbicara dan kebebasan pers di Israel.
Para kritikus menyebut langkah tersebut sebagai “hari yang kelam bagi media” dan menimbulkan keprihatinan mengenai sikap pemerintah garis keras Benjamin Netanyahu terhadap kebebasan berbicara.
Pejabat Israel menyatakan bahwa langkah tersebut dibenarkan karena Al Jazeera dianggap sebagai ancaman bagi keamanan nasional.
Menurut laporan The Guardian, Menteri Komunikasi Israel telah menandatangani perintah untuk segera menutup kantor-kantor Al Jazeera di Israel, menyita peralatan penyiaran, memutus saluran dari perusahaan kabel dan satelit, serta memblokir situs webnya.
Jaringan media asal Qatar ini telah mengkritik operasi militer Israel di Gaza dan melaporkan secara terus-menerus selama perang tujuh bulan.
Al Jazeera menyebut tuduhan bahwa mereka mengancam keamanan Israel sebagai kebohongan yang berbahaya dan konyol yang membahayakan para jurnalisnya.
Dalam pernyataannya, Al Jazeera Media Network mengutuk keras tindakan yang dianggap kriminal dan melanggar hak asasi manusia serta hak dasar untuk mendapatkan informasi.
Sebuah “laporan akhir” yang telah direkam sebelumnya mencantumkan pembatasan terhadap jaringan oleh seorang reporter di Yerusalem disiarkan setelah larangan diberlakukan.
Sebelumnya, Al Jazeera menuduh pihak berwenang Israel sengaja menargetkan beberapa jurnalisnya, termasuk Samer Abu Daqqa dan Hamza Al-Dahdouh, yang keduanya terbunuh di Gaza selama konflik.
Israel menolak tuduhan tersebut dan menyatakan bahwa mereka tidak menargetkan jurnalis.
Kantor Komisaris Tinggi PBB untuk Hak Asasi Manusia juga mengkritik langkah pemerintah Israel tersebut, menekankan bahwa media yang bebas dan independen sangat penting untuk memastikan transparansi dan akuntabilitas.
Kebebasan berekspresi adalah hak asasi manusia yang utama.
Bulan lalu, Parlemen Israel meratifikasi undang-undang yang memungkinkan penutupan sementara lembaga penyiaran asing yang dianggap sebagai ancaman terhadap keamanan nasional.
Undang-undang tersebut memungkinkan Netanyahu dan kabinet keamanannya menutup kantor Al Jazeera di Israel selama 45 hari, dengan kemungkinan perpanjangan hingga akhir Juli atau sampai berakhirnya operasi militer besar di Gaza.
Kampanye reformasi peradilan yang dipimpin oleh pemerintahan koalisi Netanyahu tahun lalu, yang dianggap sebagai pemerintahan paling berhaluan kanan dalam sejarah Israel, telah menimbulkan kontroversi besar dan dituduh sebagai tindakan otoriter.
Tindakan keras terhadap pengunjuk rasa menentang perang Gaza di Israel baru-baru ini juga menimbulkan kekhawatiran baru terhadap kebebasan berbicara.
Asosiasi Pers Asing, yang mewakili jurnalis dari organisasi berita internasional yang melaporkan dari Israel, Tepi Barat, dan Gaza, menuduh Israel telah bergabung dengan “klub pemerintah otoriter.”
Dalam pernyataannya, mereka mengatakan bahwa hari ini merupakan hari yang kelam bagi media dan juga demokrasi.
Di Israel, beberapa penentangan politik terhadap langkah tersebut juga muncul, terutama dalam hal waktunya.
Partai Persatuan Nasional, anggota sentris dari koalisi yang berkuasa, mengatakan bahwa langkah tersebut bisa “menyabotase upaya” untuk membebaskan sandera Israel di Gaza saat pembicaraan gencatan senjata tampaknya hampir gagal.
Al Jazeera didirikan oleh Qatar pada tahun 1996 dengan tujuan memperluas pengaruhnya di seluruh Timur Tengah.
Meskipun Qatar berperan sebagai mediator utama dalam beberapa perundingan, termasuk konflik terbaru, negara tersebut telah terpinggirkan dalam beberapa minggu terakhir, yang mungkin telah mendorong pemerintah Israel untuk bertindak.
Israel telah melarang jurnalis asing masuk ke Gaza untuk meliput konflik yang dipicu oleh serangan Hamas di Israel selatan pada 7 Oktober tahun lalu, yang menyebabkan kematian sekitar 1.200 orang, sebagian besar warga sipil.
Serangan Israel sebagai respons telah menewaskan lebih dari 34.000 orang, sebagian besar di antaranya perempuan dan anak-anak.
